Brojna patološka stanja u novorođenačkoj dobi mogu dovesti do oksidacijskog stresa, što rezultira oštećenjima stanica. Osjetljivi pokazatelj oksidacijskog oštećenja stanica je 8-hidroksi-deoksi-gvanozin (8-OHdG) koji se nepromijenjen izlučuje urinom, te ga se na neinvazivan način može dokazati u urinu novorođenčadi. Ukupni antioksidacijski kapacitet majčina mlijeka uključuje enzimski (superoksid dismutaza, glutation peroksidaza, katalaza) i neenzimski antioksidativni sustav (minerali, vitamini, hormoni, imunološki čimbenici, faktor rasta, beta-endorfini i brojne bioaktivne molekule), te antioksidacijske reakcije. Antioksidanti majčina mlijeka pokazuju izravan učinak tijekom dojenja, ali imaju i dugoročni učinak u smislu modulacije djetetovog kasnijeg imunološkog odgovora, koji se ostvaruje stimulativnim, antiinflamatornim i maturacijskim signalima majčina mlijeka. U budućnosti se planira istražiti njihovo djelovanje na mukozu, mehanizam intestinalne apsorpcije i poticanja endogene antiksidativne obrane, djelovanje u plazmi i cjelokupna kinetika u organizmu.