Primjena tehničkih dostignuća u medicini povećala je izglede za preživljavanje vitalno ugrožene novorođenčadi. U nekih je situacija beznadna i treba donijeti odluku o tome ima li smisla primijeniti invazivni postupak, osobito ako je riječo novorođenčadi s teškim malformacijama ili izrazito male porođajne mase. Kad je liječenje bez nade, kad nema nikakve koristi ili bi kakvoća života bila neprihvatljiva, tada preostaje jedino palijativna skrb. Pri donošenju takve odluke svaki slučaj treba zasebno razmatrati i u tom složenom procesu moraju sudjelovati liječnici i roditelji te ostalo zdravstveno osoblje. Roditelji moraju biti točno obaviješteni o djetetovu stanju, mogućnostima liječenja i ishodima liječenja te o mogućnostima palijativne skrbi. U deklaracijama o pravima novorođ enčadi stoji da djetetu, koje nema izgleda za poboljšanje zdravstvenog stanja usprkos svim terapijskim dostignućima, treba pružiti najnužniju skrb bez invazivnih postupaka ("comfort care"), tj. odgovarajuću palijativnu skrb i svu nužnu pomoć, te da mu se omogući umrijeti smireno i dostojanstveno.